Références culturelles, 171 : El Garcibuzo

El GARCIBUZO, un drôle d’engin ?
par Brigitte

Le GARCIBUZO n’est autre que le tout premier submersible !
Cosme García Sáez, un ingénieur et inventeur originaire de Logroño (1818-1874) construisit le premier sous-marin, avant Isaac Peral, autre espagnol auquel on attribue généralement cette invention.
En réalité, dès 1859, un premier submersible baptisé el GARCIBUZO pouvant accueillir deux passagers fut construit à Barcelone et transporté à Alicante.
Expérimenté le 4 août 1860 au cours d’un premier essai concluant, l’inventeur, accompagné de son fils Enrique, effectua une plongée en immersion totale d’une durée de 45 minutes.
Fort de sa réussite, il partit présenter son invention à Isabel II qui lui refusa tout aide financière pour développer sa géniale invention.
Génie non reconnu, l’ingénieur perdit tout espoir de développer son projet en Espagne et mourut ruiné à l’âge de 55ans.
Vers 1898, au moment de la Guerre d’Indépendance, son fils Enrique fit une nouvelle tentative pour proposer à l’Etat l’invention de son père, mais sa proposition fut encore repoussée.
Le GARCIBUZO resta donc ancré dans le port d’Alicante pendant des années.
Enfin, averti par les autorités maritimes que l’engin gênait le trafic portuaire, Enrique García Sáez décida alors de couler le GARCIBUZO dans la rade du port d’Alicante où il se trouverait encore aujourd’hui !
En hommage tardif à ce génial inventeur déconsidéré et méprisé, la Marine Nationale espagnole donna son nom à l’un de ses submersibles en 1917.
Dans sa province d’origine, La Rioja, ce n’est qu’en 1993 qu’on lui rendit hommage.